Závislosť na lieku sa môže vyvinúť len za dva týždne nepretržitého používania, a to aj na lekársky predpis. Táto závislosť môže byť psychologická aj fyzická.
Lieky používané na liečbu úzkosti a nespavosti zahŕňajú benzodiazepíny, barbituráty, glutetimid, chloralhydrát a meprobamát.
Každá látka pôsobí inak a má odlišný potenciál závislosti a tolerancie. Všeobecne platí, že všetci jedinci, ktorí sa stali závislými na tomto type lieku, začali používať ich ako formu terapie na obdobie, ktoré by malo byť obmedzené.
Niekedy potreba dlhodobých vysokých dávok na liečbu vážneho problému zvyšuje závislosť, ale je bežné, že pacienti užívajú viac liekov, než je predpísané, podporujú drogovú závislosť a táto podmienka je obtiažne obísť.
U jedincov, ktorí sú už závislí od liekov, je uvedené, že ich odňatie sa vykonáva podľa lekárskych pokynov, aby sa znížili účinky spôsobené nedostatkom lieku v tele.
